台北旅游网

天，在民间习俗中是天宫的所在，民间信仰位阶最高的神：玉皇大帝（俗称天公）及众神，就是居住在天宫之中庇护着所有的子民，所以早期人们朝向上天祭拜，祈求天公庇佑，因此对於汉人来说，天代表的就是庇佑众生、无所不能的神。

天灯，又名孔明灯，相传为三国时代诸葛亮所发明，据传当时诸葛亮被司马懿困於平阳城中，无法与外界联络，而发明了大型的灯笼，利用空气热流上昇的原理，让灯笼飘向空中，作为军事讯息传递之用，後流传至民间，成为民众向上天祈福的媒介，在上元节施放天灯「上达天听」，有向天公祈福之意。

而平溪施放天灯的由来，可追溯至清朝道光年间，在平溪一带开垦的居民，不堪盗匪作乱骚扰聚落，而避难山中，等到危机过後，留守村内的人们以施放天灯做为报平安的信号，通知家人返乡，後来时局安定後，就保留下来变成地方的习俗，村民也时常将祈福、许愿的词句写在天灯上，在农历年正月十五的元宵节施放，祈求一年所想的愿望，并让上天众神保佑阖家平安，因此天灯又被称为「祈福灯」或「平安灯」。

新北市平溪十分一带，因为四面环山，且平均湿度达 75-80%，多雨潮湿的天然环境，成为目前地方政府唯一认可能够安全放天灯的地方。也是这样得天独厚的环境，才得以让这项传统文化，以不一样的面貌被保存延续。

(资料来源：新北市平溪天灯节官网)