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大波斯菊又名波斯菊，是菊科波斯菊属一年生草本植物，名虽为「波斯菊」，但其实原产於墨西哥。在哥伦布发现新大陆之後，大波斯菊也随之流传，由於它很容易栽培，因此很快地在各处落地生根。

台北市政府工务局彭振声局长表示，大波斯菊喜欢温暖和阳光充足的环境，栽培土质以砂质壤土为佳。只要栽培在阳光充足的地方，使用排水良好的砂质土壤，夏季一日浇两次水，由九月到翌年五月，都能看到它欣欣向荣的绽放。也由於它的繁殖力强，常被大片栽植成花海，非常壮观。此外，大波斯菊还是蜜源植物、诱蝶植物，对蜜蜂跟蝴蝶都很有吸引力。

大波斯菊的叶片呈二次羽状，花柄细长，型态细致。花开於茎顶，花径 4～5 公分，其花瓣，普通为 6～8 片，花色有白、粉、桃红等，花的中心为管状花，均为黄色。盛花期在秋、冬间。

18世纪末，大波斯菊引入欧洲，并在西班牙马德里植物园首次种植，该植物园的园长安东尼奥·何塞·卡瓦尼列斯也是大波斯菊属名及英文俗名Cosmos的命名人；据说其命名是由希腊语的Kosmos演变而来的，为「美丽与调和」的意思，用以形容大波斯菊的独特之美，故而有「宇宙之花」此一美称。

而日本则是在1887年引进此花，日本人因其花瓣酷似樱花，且盛开於秋天，故称之为「秋樱」，山口百惠的歌曲《秋樱》是这样描写它：「粉红色秋樱 盛开在秋季  田野山坡地  金色阳光里 悠闲自在地  随风而摇曳」，正因为大波斯菊的花姿柔美，秀气的茎叶有如亭亭玉立的少女，在秋风中轻轻摇曳时，彷佛在诉说如诗如梦的情怀，所以大波斯菊的花语是：少女的真心。

想看大波斯菊花海，除了前往台中武陵农场或是福寿山农场之外，其实在台北市区也能见到，目前透过艺术家的创意设计，台北市立美术馆广场摇身变成一片大波斯菊花海，在花海中有步道，可穿越在其中，花园里布署了三个秋千，可以让人坐在上面此起彼落欣赏花海，而一旁还有台北故事馆可以取景，甚而天空不时有飞机掠过，使得拍摄照片变得更有趣味；如果错过了只到12月2日的展期，另外在市区道路也能看到大波斯菊迎风摇曳的身影，11月8日起在大安区基隆路与敦化南路口安全岛预计换植约3000株大波斯菊。前往赏花时也请记得别踩踏或摘花，一起维护这片美丽的城市花海喔。