台北旅游网

动物的尾巴有长有短、或粗或细，颜色花纹不尽相同，看似平凡无奇的尾巴，其实在动物的日常生活中往往担任重要角色。台北市立动物园再度挑选大食蚁兽、小食蚁兽、无尾熊及河狸等动物，和大家分享动物尾巴的奥妙之处！
▲大食蚁兽的尾巴像是一张华丽蓬松的毛毯(图片来源：台北市立动物园)

生活在中南美洲的大食蚁兽全身布满长长的毛发，站起时比成人还要高，尾巴更像是一张华丽蓬松的毛毯，除了帮助身体平衡外，睡觉时还能当成被子保暖或遮住刺眼的阳光，此外雌性大食蚁兽在发情期还会出现举尾的动作，吸引雄性靠近嗅闻牠的身体；至於生活在南美洲热带雨林的小食蚁兽大部分时间都栖息在树上，尾巴就像牠的「第五只手」有抓握的能力，小食蚁兽宝宝则是喜欢抱着妈妈并用牠的尾巴将自己和妈妈牢牢固定在一起，走到哪都黏着妈妈不放的模样逗趣又可爱。
▲小食蚁兽的尾巴就像牠的「第五只手」有抓握的能力(图片来源：台北市立动物园)

动物园内的人气动物无尾熊究竟有没有尾巴呢？其实无尾熊是有尾巴的哦！无尾熊经过漫长演化历程，尾巴不再具有帮助移动的功能，因此退化成小小一截藏在位於泄殖腔背侧的位置。通常成年无尾熊的尾巴会被毛发遮住，需要趁牠们张开双脚呈现坐姿时仔细观察才可以看到灰黑色短棒状的尾巴，刚出生的无尾熊宝宝则是因为毛较为稀疏，较容易观察到短小的尾巴。
▲无尾熊的尾巴退化成小小一截藏在臀部肛门的下方(无尾熊「Bess」) (图片来源：台北市立动物园)

生活在北美洲的河狸尾巴造型特殊，远看就像是一只宽扁的大船桨装在身後，几乎没有毛但有鳞片覆盖。牠的尾巴功能多样，在水中活动时如同船舵一样帮助河狸控制游泳的方向，在潜水时也是很重要的辅助；当河狸在陆地上活动时，尾巴则用来支撑，协助维持身体的平衡。河狸也会用姿态、气味记号、拍打尾巴和发出叫声来沟通，当遇到危险时牠们会用尾巴拍打水面，警告其他同伴迅速躲藏，拍打水面所发出的巨大声响也有机会吓跑虎视眈眈的敌人。