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5月进入初夏，5日的「月掩火星」与6日的宝瓶座η（读作伊塔eta）流星雨极大期，两个接连发生的精彩天象为夏季拉开序幕！
▲20240505 月掩火星示意图(图片来源：台北市立天文科学教育馆)

5月5日的「月掩火星」发生於上午10时38分至11时57分，虽然在白昼的观察难度较高，但透过望远镜仍能看到火星在短短数秒钟内被月球遮蔽消失，大约一小时後再从月球另一侧复出的奇妙景象。虽然「月掩火星」平均每年发生1至2次，但就像日食一样，每次仅有小部分地表区域可见，因此在台湾能全程看见的机会并不多，下次是在2030年6天象预报月1日，发生於日偏食前6小时，不过因火星与太阳相近难以观察；而与本次条件类似、全程可见的月掩火星在2042年8月20日才会重现；若想在晚上以肉眼观赏月掩火星奇景，则至少要等到百余年後的2136年2月16日。

6日达到极大的宝瓶座η流星雨是夏季首场数量可观的流星雨。今年因不受月光影响，预估每小时流星数量可达50颗，观赏条件极佳。在流星雨辐射点从凌晨1时30分左右升起後至曙光前都可欣赏，而且流星数量会随辐射点升高而逐渐增加。台北天文馆将於6日晚间20时起在YouTube频道进行直播解说，欢迎观赏。
▲宝瓶座η流星群极大(图片来源：台北市立天文科学教育馆)

宝瓶座η流星雨源自知名「哈雷彗星」残余在轨道上的尘埃，每年4月19日至5月28日为其活跃期，特色是流星速度快而明亮，部分流星会留下发光的痕迹，持续数秒甚至近1分钟，也是全年除了三大流星雨外，数量最多、最令人期待的流星烟火秀。相关天象资料请参阅台北天文馆网站天象预报。