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您见过⚴这个符号吗？这是天文学里代表太阳系第三大，也是第二个被发现的小行星「智神星」(Pallas)的符号。它将在5月19日达到「冲」的位置，在此前後不仅与地球距离最近，也最适合观察。台北天文馆在5月6日深夜以设置於鹿林天文台的12寸望远镜捕捉到其身影，在短短三小时内即可看出其位置的变化，虽然只移动了大约3角分，还不到满月的十分之一，但其实远在3亿2千万公里外的智神星，正以时速超过6万公里，将近喷射机百倍的高速飞驰着！
▲智神星(图片来源：台北市立天文科学教育馆)

智神星於1802年被发现，位於火星和木星间的主小行星带内，直径约544公里，外观呈扁椭圆形。它是一颗形成於太阳系初期的「原行星」，保留了当时最原始的风貌，对研究太阳系与生命起源具有重要的意义。虽然太阳系中有数十万计小行星，但在主小行星带中只剩下灶神星、谷神星和智神星还保有原行星的珍贵原始面貌，前两者都已由NASA的黎明号探测器造访，只有智神星因轨道特殊，至今尚未被太空船探测过，可说是太阳系内部最神秘的始祖级星体。

此外在天文学上具有「符号」的星体并不多，智神星正是其中之一。您可以在电脑键盘上按着ALT键，并输入数字9908，就可以打出以长矛为象徵的智神星专属符号⚴。相关天象资料请参阅台北天文馆网站-天象预报。