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蔡珠兒的「家宴」在朋友間經常被討論。她將設宴當成一件隆重的事，細密琢磨，從幾週前便開始推敲計畫，留意各種農作收成的時間並設計菜單，從人們不經意的地方就開始準備，例如假日去貓空爬山，見到碧綠無瑕的新鮮竹葉，便向住民求了幾葉回家，仔細洗淨處理，當作家宴菜單裡烘托襯底的一抹青綠。為了某些特定食材，勤跑多處菜市場精細挑選，不過是蔡珠兒認為的基本功。
▲蔡珠兒喜愛與朋友在餐桌上談天說地，享受幸福的交流時刻。（攝影／梁忠賢）

「每次設宴我大概會到2至3處菜市場備料，這是最基本要做的事，有些食材就是要去某些地方跟固定的攤販買，才能找到符合自己心意的材料。」蔡珠兒笑說，頗習慣這種旁人看來極為繁瑣的事。「好好吃飯，是件很重要的事，也是我的Quality Time（珍貴的時光）。」為了達成這樣的內心願望，她甚至針對不同食材使用不同的鹽與油，十分講究。

造訪前一天，她在市場看見僅在隆冬出現的珠蔥，喜出望外地買了一大把，換了幾種油試做後發現，鵝油最能帶出珠蔥的香甜滑嫩，配以來自東北角、親手 去殼剔腸的劍蝦後，翠綠襯桃紅，空氣中瀰漫著濃郁卻又清爽的香氣，令人驚豔。

「針對菜的特性，用不同的油或醬料，便會有不同的效果與滋味。」她邊盛盤邊說。
▲新鮮珠蔥以鵝油翻炒，再配上劍蝦，散發迷人香氣。（攝影／梁忠賢）

土地的旬彩之味

過去長年居住在香港的蔡珠兒，回到台灣這2、3年來，特別能感 受到台灣食材的精彩多樣，完全不同於香港，對她來說，是個挑戰。

「香港的食材九成靠進口，雖然一年四季都可以看見琳琅滿目、 來自世界各地的食材，卻不多元，也欠缺食材的香氣。台灣的食材經過兩個世紀的品種引進與改良，選擇多樣豐富，很精彩。」她邊說邊遞上一盤濃綠色的蔬菜，像蘆筍又像柏樹的葉子，放進嘴裡嘗，鹹脆中帶著海風味。「這是海蘆筍，生長在台灣中部沿海，由於本身就有鹹味，所以只要加一點新鮮百合配色就可以了。」

▲準備料理的每項細節工作，蔡珠兒均親力親為，不假他人之手。（攝影／梁忠賢）

提起食材，也曾荷鋤種地的她便眉飛色舞，例如她正埋首準備的「芋頭米粉湯」。這道料理從前一天便要開始準備，將紅蔥頭、香菇、蝦米與扁魚等材料細切過油，再準備紅蘿蔔、澎湖石鮔、肉絲、豆芽等等。台式料理大都澎湃、料好，一色一味馬虎不得。蔡珠兒邊手腳麻利地準備，邊說：「這個季節芋頭好，要讓芋頭能在米粉裡產生口感，就須分成炸與不炸兩種一同入鍋，等過些時候，就該是烏魚米粉上桌的季節了。」
▲乾芋頭米粉湯精選當季芋頭，與米粉碰撞出美妙口感。（攝影／梁忠賢）

米粉湯熱騰騰地端上了桌，講究上桌溫度的她，招呼著大家趁熱吃。

「剛上桌時是每道菜最好的狀態，有著最好的熱度與最好的滋味，人生也一樣，要把握當下。」非常在意每道菜餚入口溫度的她，一邊盛著米粉湯遞給客人一邊說著。
▲蔡珠兒仔細斟酌每道菜的滋味，如同經營家的情感般細膩投入。（攝影／梁忠賢）

蔡珠兒準備宴客菜餚時，也會周到地考慮受邀者的年齡與職業，用心烹調幾道美味料理。例如當天的客人裡有胃口較大的年輕男性，蔡珠兒便貼心地準備一道可墊肚的「鹽麴馬告松阪烤奶油萵苣」，豬肉經過鹽麴的轉化入味後，能輕易帶出松阪豬肉的香氣與口感，肉質也更顯特色，奶油萵苣則恰如其分地提供了清爽感。另外，有著「姬松茸」之稱的巴西蘑菇，此時也是當令季節，以玄米油簡單煎香後，添加少許紅椒配色，上桌時滿室生香，當然又引得餐桌上一陣騷動。

為心愛的人做一道菜
通常朋友到家裡作客，蔡珠兒除了會探聽朋友對料理的胃口喜好之外，餐桌上必定有一道為丈夫做的盆頭小菜—「六福烤麩」。將香菇、烤麩、冬筍、金針、木耳，以及婆家一定會添加的水煮花生，以糖、八角、醬油等小火慢煨入味，那拌炒後細膩堆疊的層次與滋味，就如同經營家的溫度，淡雅又豐富，也是蔡 珠兒家中餐桌上最常見的一道菜。
▲六福烤麩是蔡珠兒家中最常見的料理。（攝影／梁忠賢）

一道道菜陸續端上餐桌後，席間大家感情流動，相互夾菜，時而傳來笑語聲，時而熱切討論；這不僅僅是菜的溫度、情感的溫度，也是幸福的溫度。